タイトル名と同じ役名 「タイトルロール」
「タイトル・ロール」(Title Role) とは、作品名と同じ名前の役や登場人物のことです。 そのまんまですが、「タイトル = 題名」「ロール = 役」 という意味となります。 一般的には同名の役は 主人公 であるケースが多く、典型的な例で云えば アニメ 「美少女戦士セーラームーン」 に登場するセーラームーン (月野うさぎ) や 「鉄腕アトム」 のアトムなどがそれに該当します。
元々はオペラや演劇の世界で、作品名と同じ名前の役柄を指す言葉として使われていました。 「表題役」「題名役」 とも云います。 また 「タイトル・ロールを演じる」 と云えば、通常は 「主役を演じる」「主役を張る」 といった意味となります。
なお正統な続編 (ナンバリングタイトル) でタイトル名が役名から変わった場合も、その役名の登場人物がいる場合は、その役柄を引き続きタイトルロールと呼ぶ場合もあります。
当たり役・はまり役の役者自身が、タイトルロールとして扱われることも
ちなみに言葉そのものは上記の通り 「役」 を指すもので、それを演じる歌手や役者を指し示すような言葉ではありません。 しかし観客からとくに高い評価や強い印象を得て、それが当たり役・はまり役となったような役者がいた場合は、その役者の降板や死去などに際して両者が一体化し、敬意を表して 「タイトルロールを失った」 といったような表現をする場合もあります。
とくに映画などは登場人物と演じた俳優とのイメージの同化や一体化が起こりやすくこうした表現をされがちですが、リメイクなどで役者が変わった場合には、オペラや演劇同様、新しい役者がタイトルロールを演じた人として扱われます。
「タイトルロール」 と 「スタッフロール」
なお映像作品の前後に制作者や出演者の名前が流れるように表示されるものを 「スタッフロール」 と呼びますが、こちらのロールは 「Roll」 であり、昔の映画などでクレジットを記した巻紙状の幕を撮影に使用していたことに由来します。 従ってタイトルロールとは関係がありません (タイトル・ロールは冒頭のタイトル表示、スタッフ・ロール (あるいはエンド・ロール) は最後のクレジット表示だと勘違いしている人はわりと多いです w)。