優勝の最有力候補 「本命」
「本命」 とは、競馬・競輪といったギャンブルの世界で、優勝 の最有力候補、第一候補を意味する言葉です。 対義語は穴、とくに大きなものは大穴と呼びます。 一方、本命を負かす可能性の高いもの、優勝の第二候補は対抗と呼びます。 本命対抗を負かす可能性があるなら単穴です。 例えば競馬の場合は、本命なら本命馬、穴なら穴馬といった呼び方もします。 予想記号 （予想印） は本命は◎、対抗は○、単穴は△などとなります。
ここから転じて、何らかの最有力候補や候補筆頭を広く本命と呼ぶことがあります。 例えば恋愛において一番の相手が本命 （一番好きだとか、ガチ恋 の対象だとか、一番その可能性があるとか、ニュアンス は様々）、二番手を対抗とか キープ と呼ぶなどです。 とくに２月14日のバレンタインデーにおいては、本命・ガチ の相手に渡すチョコレートを本命チョコ、それ以外を義理チョコと呼ぶなど、若年層においても用いられることが多い言葉でしょう。
本命と勝ちヒロイン・負けヒロイン
これらにならう形で、恋愛要素のある マンガ や アニメ、ゲーム における ヒロイン （主に女性の重要な キャラ） のうち、最終的に 主人公 と結ばれるヒロインを 勝ちヒロイン の他、本命と呼ぶこともあります。 結ばれなかったヒロインは 負けヒロイン や当て馬、噛ませ犬などと呼ぶこともあります。
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（同人用語の基礎知識/ うっ！/ 2017年６月５日）
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