文字だけを転写できる便利シート 「インスタントレタリング」
「インスタントレタリング」(Instant Lettering) とは、透明なフィルムに糊付きの文字や記号が 印刷 され、圧着によって紙などに転写することが可能な 画材 のひとつです。 略して 「インレタ」、あるいは 「レトラセット」 とも呼びます。
もっぱら製図などの際に英数字などを転写して使うためのもので、美しいアルファベット文字や数字、記号などが整然と並んだシート状の画材となっていますが、デザイン要素の高い特殊な文字フォントを使っていたり、ほとんどイラストのようなもの、ワンポイントマークばかりが集まったものなどもあります。
なお マンガ や イラスト の制作のため、模様や 網点 を切り貼りする画材に スクリーントーン というものがありますが、こうしたトーンの中にも、切り貼りではなく圧着転写方式のものがあり、それらも同じようにインスタントレタリング、インレタと呼びます。
日本の場合、アルファベットや数字・記号だけでなく、日本語の文字フォントが印刷されたものもあります。 しかし膨大な数がある漢字などを フォロー しているものは少なく、通常はひらがな・カタカナ程度までだったりします。
現在ではワープロやパソコンも普及し、美しい文字フォントが手軽に制作できるようになったため、以前に比べると積極的に使われるケースは減ってきたように思いますが、とにかく手軽に美しいフォント文字が打てるので、例えば 同人誌 の 原稿 の ノンブル (ページ番号) に使ったり、自作の アイテム のちょっとしたアクセントとして利用する人も少なくないようです。
模型のデカール用途や、自作カセットテープのレーベルなどにも
インレタの特徴として、シールやデカールなどに比べ、転写した文字そのものの 「厚み」 が非常に薄く、また模型用の転写シール (水シール) のように文字に透明な縁取りもないため、鉄道模型をはじめ、精密な模型やプラモデルの車体・機体番号に利用する場合もあります。
ただし紙にせよ模型のボディにせよ、きれいな転写にはそれなりのコツが必要で、圧着するための道具 (爪楊枝や圧着用のペンなど) も、あった方が良いでしょう (別に指の爪でこするだけでもきれいに転写できたりもしますが)。