ネットで知り合った友達…「ネトモ」
「ネトモ」（ネ友） とは、ネット で知り合った友達、ネットの友達という意味です。 「ネトフレ」（ネットフレンド） とも呼びます。
学校や職場など、日常生活で一緒に遊んだり生活したりしている昔ながらの意味の友達、ツレではなく、ネットやオンラインゲーム （ネトゲ/ ネットワークゲーム） を通じた友達や知り合いという意味になります。 ネットが一般化しネットコミュニティが人気となり、そこで人と知り合い友達になるのが当たり前の時代になったので、リア友 （リアル （現実の日常世界） の友達） との区別をつけるために使われるようになりました。
なお必ずしもネトモと同じ意味にはなりませんが、リアル以外で知り合った友人との意味で、裏友と呼ぶケースもあります。
ネットコミュニティでリア友と区別するために概念と用語が誕生
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| ネットの友達でネトモ、裏友 と呼ぶケースも |
「ネトモ」 という言葉や 概念 それ自体は、いわゆる ネットスラング の一種とも云えますが、2000年代中頃からは、ごく普通の若者言葉のひとつになっているといって良いでしょう。 プロフィール を交換したり、地域密着型のコミュニティなども人気がありますから、「ネトモ」 もごく当たり前のことになっている感じですね。
「リア友」 と 「ネトモ」 を分ける必要があるのは、ネット上のコミュニティにリア友が入ってきたり、あるいは自分から誘って入ってもらう場合などに、ネットでのみ知り合いであるネトモとの顔合わせで、「友人それぞれの出自」 に紹介として触れる必要があったり、言葉遣いや対応の温度差がかなりあるので、妙な気の使い方や誤解を避けるために、あらかじめ説明しておく必要があるからです。
ネット上では互いのプライベートな部分は伏せている場合も少なくありませんし、仮に個人情報を出しあっていても、それが本当に真実なのかは、確認するのが難しいものです （女性かと思ったら ネカマ だったり…）。 その点リア友は、良くも悪くも付き合いが濃いですから、事情を知らないと馴れ馴れしい口調とか友達への気軽な憎まれ口、罵詈雑言などが、あらぬ勘違いをされたりもするんですね。
なお数多くの友達の中でも最も良く一緒にいる、あるいは同人の活動を共にしているなんて 「親友」 とも呼べる存在は、ネトモ・リア友問わず、とくに 相方 などと呼んだりもします。 またネットの世界でのみ恋人である存在は、「ネトカノ」（ネット彼女）、「ネトカレ」（ネット彼氏） などと呼びます。
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