孤独に耐え切れず頭の中に友達が… 「イマジナリー」
「イマジナリー〇〇」 とは、妄想 や空想上、架空のものを指して使う言葉です。 語源はそのまんまですが英語の imaginary です。 例えばイマジナリー彼女なら、現実には存在しない、その人の 脳内 にしかいない架空の彼女といった意味になります。 似たような言葉に、実在しない空気のような存在をあらわす エア〇〇 （エアプ） があります。 エア友達、みたいな感じですね。
この言葉が広く使われるようになった 元ネタ というかきっかけは、心理学や精神医学の世界で使われる 「イマジナリーコンパニオン」（IC/ Imaginary companion） や 「イマジナリーフレンド」（IF/ Imaginary friend） といった学術的な用語です。 「想像上の仲間」 や 「空想上の遊び友達」 などと訳されますが、小さい子供が孤独感を募らせたり精神的に不安定になる中で、心の中に架空の仲間や友達を作って心の安定を図ろうとしたり、自分の心に閉じこもり一人遊びで気を紛らわせるような状態を指します。 完全に心の中だけの存在の場合もあれば、有体物である人形やぬいぐるみなどをそう見なして、意思が疎通できる遊び相手とすることもあります。
医学的・学術的な 概念 や意味はともかく、「友達や彼女がいないから想像で補う」「人形やぬいぐるみに話しかける」 といった行為は多かれ少なかれ身に覚えのある人も多いですし、その寂しげな行為は 自虐的 あるいは他者への 煽り として使い勝手も良いため、その後は ネット を中心にある種の若者言葉としても使われるようになっています。
友達や彼女だけでなく、体の部位とかその他のものにも
なお更に進んだ使い方では、イマジナリーする対象が性器などにもおよび、例えば男性が 百合 や レズ の物語に触れて 「イマジナリーまんこが濡れる」、逆に女性が BL や ホモ のそれに触れて 「イマジナリーちんこが勃つ」 みたいな表現をすることもあります。 この場合は エア性器 と呼びます。
ちなみに妄想が実態化・現実化することは リアルブート、仮想の場合は バーチャル と呼びます。 仮想の彼女ならバーチャル彼女、アイドルなら バーチャルアイドル になります。
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