キレイに決まった伏線回収やフラグ回収は美しい… 「回収」
「回収」 とは、事前に明示的に設けられた何らかの条件や 設定 に対し、後でそれを成立させること、回答すること、あるいは オチ が着くことです。 回収の回は元に戻すこと、収は収める事を意味し、一般的な日本語では一度手元から離れたもの、役割を終えたものを再び手元に寄せて収めるという意味になります。 これが物語や筋書き、プログラムなどにおける様々な 「条件とその結果」 に当てはめられ、それが成立した際には回収と呼ばれる状態になります。
おたく や 腐女子 の 界隈 での代表的な使い方に、伏線回収があります。 伏線とは、後に物語で語られる筋書きや展開を事前にそれとなくほのめかすことですが、物語が進展し、事前に張られた伏線が成立すると伏線回収という状態になります。 またそれを見ていた 読者 や視聴者らが、伏線だと予想していたものがその通りだったと合点して納得した状態を 「伏線回収した」 と呼ぶこともあります。
伏線に似たものに フラグ の回収もあります。 こちらも伏線同様に、その後の展開が何となく予想できるあれこれを事前に物語中に立てて提示することですが （本来は物語なりプログラムなりの分岐やその変数・条件および目印のこと）、これも見ている側がフラグだと看破して、その後予想通りの展開になるとフラグ回収がなったといった言い回しで表現します。 代表的なのは、「俺、この戦争が終わったら 結婚 するんだ…」 みたいな典型的な 死亡フラグ を繰り出した キャラ が、案の定非業の死を遂げるとフラグ回収となります。
「タイトル回収」「テーマソング回収」 様々な回収
伏線やフラグではなく、もっと広い範囲で使うこともあります。 例えば作品のタイトルにマッチしたオチや結末が着いた時とか、 タイトルと同じ言葉を 主人公 がセリフとしてしゃべったりするとタイトル回収となります。 いまいち役に立ってなかった設定がついに活かされれば設定回収になります。 テーマソングの曲名や歌詞がセリフとして使われる、物語が最大に盛り上がるクライマックスシーンでテーマソングが BGM として流れるといった場合にはテーマソング回収とか OP曲回収と呼んだりもします。
また直接的な伏線やフラグとは若干異なりますが、ゲーム などでフラグを終えたり イベント や クエスト を完了して、褒賞としてキャラや アイテム、成人向け のエロゲならエッチな イラスト などを入手することも回収と呼びます。 同じような意味で、販売された 推し の グッズ などを購入することを回収と呼ぶこともあります。 こちらは、「手元に寄せる」 という回収の意味と同時に 「ファン である以上、入手するのは当然」「やっとその義務を果たした」 といった意味も含めた使われ方がされているといってよいでしょう。
また伏線やフラグと関連して、「結局その通りになる」「とどのつまり結論はこうだろ」 みたいな意味で使うこともあります。 例えば 「男女関係など、恋愛だ信頼だとキレイごとをいくら並べてみても、最終的には全てセックスに回収される」 みたいな云い方です。
「回収」 の代わりに 「消化」 と呼ぶことも
回収の代わりに消化と呼ぶこともあります。 あらかじめ決められた段取り通りにことが運んだ、ミッションを終えたという意味で、伏線消化とかフラグ消化と表現します。 意味は回収とほとんど同じですが、消化にはやや 「伏線から長かったがやっと終わった」「積み残していたフラグがようやく終わった」 のような ニュアンス がつき、ちょっと突き放したような言い方になるかも知れません。
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